在大多数交往情境当中,言语行为的意图不仅对意义的表达有定型和定向的作用,也会制约表达所采取的模式。我一旦明白你之所以一个劲儿自嘲让气氛变得很尴尬是因为我之前说你自大冷漠令你很受伤,谈话便由此顺畅了。从这个意义上说,一段语言的修辞姿态有助于决定其言内意义(locationary sense)。一段陈述之所以被视为讽刺是因为我们知道它的言内意义与其表达的内容相反。一旦我发觉你要点燃我风衣(set fire to the raincoat)是一种黑色幽默式的修辞表达,我就会从另一种角度来理解你说的话,也不用摸索着找铁棍了。类似的原理同样适用于描述文学虚构作品中的言语行为,在后者当中施行句(言说行为)总是凌驾于叙言句(言说内容)。